Je ne vais pas entrer dans les détails pour les forums.....
Je vais citer deux types de forums qui, à mon gôut, fonctionnent plûtot bien....

Les Forums Aceboard : ce type de forum est "indépendant toi" dans le sens où il n'est pas hébergé sur ton espace web.
Tu te rends a cette adresse : http://www.aceboard.net , tu t'inscris et, tu créé ton forum là bas. Je dirais que ce type de forum est bien pour les "novice"

Ensuite, il y a les forums phpBB (comme le forum des Webrongeurs)
Ce type de forum, tu dois le télecharger en allant sur le Site de phpBB.
Tu dois ensuite trouver un hébergeur (gratuit ou payant) qui accepte le php et qui gère les bases de données. Dans les hébergeurs gratuits, il y a entre autre Free et Lycos.
Tu installes ensuite ton forum toi même (ou en demandant de l'aide a quelqu'un) et, ensuite, tu dois le configurer (design, catégories ....)
Ce forum est pour les gens qui commencent à s'y connaitre et qui veulent un forum "plus complet" dans le sens où l'on peut ajouter des choses (des MODS)
Avantage de ces Forums phpBB : tu sauvegardes ta base de données (tes messages, et l'entièreté de ton forum) et, en cas de bug, tu as ta sauvegarde.

Voila en gros.

Après ca, il y a toujours moyen de trouver d'autres types de forums gratuits... a chacun ses goûts ;)